Die Gattungsgruppe der Kleinkatzen umfasst ihrerseits mehr als 40 Arten. Der großen Anzahl der Arten entsprechend, nehmen sie ein sehr weites Verbreitungsgebiet ein. Außer in Arktis und Antarktis, Australien, auf den Antillen mit umliegenden Inselgruppen und Madagaskar gibt es auf der ganzen Welt wildlebende Katzenarten. Bei den Kleinkatzen ist das Zungenbein im Gegensatz zu den Grosskatzen vollständig verknöchert. Darum können diese nicht brüllen, dafür aber beim Ein- und Ausatmen schnurren. Bei den meisten Kleinkatzen verengen sie sich in hellem Licht schlitzförmig, wie wir es von unserer Hauskatze kennen. Bei den Großkatzen bleiben sie rund, wenn sie sich zusammenziehen. Allerdings gibt es in diesem Punkt Ausnahmen und Übergangsformen. Typischerweise schlagen Kleinkatzen in Ruhehaltung ihre Vorderpfoten unter die Brust ein und ringeln den Schwanz graziös um den Körper. Großkatzen liegen beim Ruhen mit ausgestreckten Vorderpfoten und gerade nach hinten gerichtetem Schwanz da. Sie pflegen auch im Liegen zu fressen, während Kleinkatzen sich gewöhnlich dazu in die Hocke kauern.